Современные западные астрологи используют тропический абстрактный Зодиак, предполагая, что Солнце в день весеннего равноденствия всегда приходит в одну и ту же точку. Ведические астрологи используют сидерический (неподвижный) зодиак.
Вселенная постоянно расширяется, звезды понемногу смещаются, они не стоят на месте. Солнце каждый год возвращается в одну и ту же точку, но с небольшим сдвигом, который составляет приблизительно 50 1/3 секунды дуги. Этот сдвиг Солнца назад на фоне звезд называется прецессия или айанамша. Индийская астрология учитывает это смещение — несмотря на то, что оно совсем небольшое, за 2000 лет смещение Солнца составило 23 градуса. Совпадение двух Зодиаков приходилось на весенние равноденствие 285 года н. э.
Таким образом, первое различие между ведической и западной картой — то, что планеты и Лагна (асцендент) смещены назад приблизительно на 23 градуса 52′ минуты, в зависимости от даты рождения.
В Ведической астрологии используется система, в которой 1-й дом начинается с первого градуса восходящего знака (даже если в момент рождения восходил последний градус), и каждый дом занимает только один знак. В западной астрологии дом начинается с того градуса, который восходил, и один дом может находиться в двух или даже трех знаках. В западной астрологии не используются (по крайней мере, не использовались до последнего времени) Раху и Кету — две теневые планеты, являющиеся важнейшими показателями кармического пути человека и ряда других моментов. Кроме планет септенера, «западники», в отличие от ведических астрологов, активно используют Уран, Плутон, Нептун, а представители некоторых современных школ — еще и множество мелких планет и даже комет. Для того, чтобы проверить их воздействие, нужны сотни лет наблюдений.
Западные астрологи используют только одну карту — натальную. Ведические говорят: да, она самая важная, но не единственная, есть и другие — это лунная карта + еще 16 дополнительных карт (варг), которые помогают подробно видеть все сферы жизни человека, глубоко читать его психологию, включая подсознание.